必ずしもit＝「それ」ではない場合（中１）

中学１年の初めのほうに習う文法から。

What’s this? － It’s a pen.

「これは何ですか」－「それはペンです」

What’s that? － It’s a hospital.

「あれは何ですか」－「それは病院です」

このように，応答の主語Itを「それ」と訳してある教材が多いと思います。確かに，上のthisのパターンでは違和感ないですが，下のthatのパターンでは，日本文だけを読み返すとなんだかおかしくないですか？

thatを使っているので病院は遠目にあります。でも，日本語の「それ」は比較的近いところにあるモノに使うはずだからです。

つまり，「itは必ずしも日本語の『それ』とはならない」というルールがここにも当てはまるわけです。このitはあくまで相手の発言の中で指し示したモノを受けるit，あるいはthis/thatで聞かれてthis/thatの反復を避けるためにitを使っていると考えてもよいでしょう。「それ」と訳すくらいなら，「あれは何ですか」「あれは病院です」のほうがまだイメージが近いくらいですね。もっとも，it＝「あれ」とは習わないので余計に混乱を招きますが。

したがって，訳は，

What’s that? － It’s a hospital.

「あれは何ですか」－「病院です」

「あれは何？」－「病院よ」

がベストではないでしょうか。

中１のこのレベルでは，どうしても一字一句日本語に置き換えないとダメだという慣習？からの指摘でした。